Carignan is een van de oudste blauwe druivenrassen ter wereld. Deze druif, die ook wel carignane of mazuelo wordt genoemd, komt oorspronkelijk uit Spanje, waar hij vooral in de regio Aragon alsook in de Rioja wordt verbouwd. Tegenwoordig wordt de carignan echter in veel meer wijnregio's over de hele wereld geteeld, waaronder in Frankrijk, Californië, Chili, Australië en Zuid-Afrika. 

Geschiedenis van de carignan druif

De carignan druif heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. Het is bekend dat de Romeinen al wijn maakten van deze druif in de regio's waar de druif oorspronkelijk vandaan komt, zoals de Ebro-vallei in Spanje. Later verspreidde de carignan zich naar andere wijngebieden in Europa en daarbuiten.

De populariteit van de carignan druif groeide in de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw, toen hij veel werd gebruikt als basis voor goedkope bulkwijnen. De carignan werd vooral verbouwd in Zuid-Frankrijk, waar hij vaak werd gemengd met andere druivensoorten om meer complexe en interessante wijnen te produceren. In de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw begon de populariteit van de carignan echter af te nemen, omdat steeds meer wijnmakers zich richtten op het produceren van kwaliteitswijnen van enkele druivensoorten.

Kenmerken van de carignan druif

De carignan druif is een dikke schil rode druif die bestand is tegen droogte en hoge temperaturen. Hij gedijt het best op arme, rotsachtige grond en kan goed tegen ziekten en plagen. De druif rijpt laat en heeft daarom vaak warme klimaten nodig om volledig te kunnen rijpen.

Carignan wijnen hebben over het algemeen een diepe robijnrode kleur en zijn vaak vol van smaak, met aroma's van donker fruit, kruiden en specerijen. Door zijn hoge zuurgraad en tannines is de carignan druif zeer geschikt voor het produceren van wijnen die lang kunnen rijpen en daarom een goede structuur hebben.

Carignan in rode wijn en rosé

De carignan druif wordt vaak gebruikt als basis voor rode wijnen, zowel als enkele druivensoort als in blends met andere druivenrassen. In Frankrijk wordt de druif bijvoorbeeld vaak gebruikt in blends met grenache en syrah om wijnen te produceren die geschikt zijn om te rijpen. In Spanje wordt de carignan druif vaak gemengd met tempranillo om wijnen te produceren met een hogere zuurgraad en tannines.

Naast het produceren van rode wijnen wordt de carignan druif ook gebruikt voor de productie van roséwijnen zowel in de Provence als de Languedoc.