Herkomst primitivo

Anders dan je wellicht zou denken, komt de primitivo druif oorspronkelijk uit Kroatië en is in dit land een van de oudste druivenrassen en heet daar tribidrag. Onderzoek heeft aangetoond dat niet pavlac mali maar tribidag het oorspronkelijk druivenras blijkt te zijn. 

Waarschijnlijk is de druif via een omweg ook in Zuid-Italië terechtgekomen want heel Puglia staat er vol mee. Ook in Californië, met name in Lodi en en Medocino wordt veel zinfandel verbouwd, want dat is de naam die de Amerikanen geven aan de primitivo druif. Wijnen van primitivo zijn populair en worden gemaakt in allerlei classificaties, van bulkwijn tot prachtige Primitivo di Manduria's uit het Salento productiegebied.

De primitivo druif gedijt goed in het warme klimaat van Puglia, waar de zonovergoten wijngaarden zorgen voor een hoge concentratie van suikers in de druiven. Dit leidt tot wijnen met een hoog alcoholgehalte en een volle body, die vaak worden beschreven als "jammy" of "fruitig". 

De druif wordt vaak gebruikt in blends, waarbij het wordt gemengd met andere inheemse druiven uit de regio Puglia, zoals negroamaro en malvasia nera. De single varietal wijnen zijn echter ontelbaar en variëren enorm van kwaliteit.

Kenmerken primitivo

De namen primitivo en zinfandel worden door elkaar gebruikt, ondanks dat er wat verschillen bestaan. Zo zijn de trossen van de primitivo kleiner met eveneens kleinere bessen, terwijl zinfandel groeit in grotere compact trossen. Daarnaast is primitivo minder vatbaar voor schimmel.

Geur en smaak

Primitivo heeft een heldere robijnrode kleur, maar de geur en smaak zijn bijzonder krachtig. Vooral in de warme streken kan de druif veel suikers opbouwen waardoor de wijn hoog in de alcohol zit en een zoetige indruk geeft. De wijnen zijn fruitig, met aroma's van bramen, bessen en aardbei, gecombineerd met kruidige tonen van kaneel, tabak en chocolade.

Verschillende stijlen primitivo

Primitivo wijnen variëren sterk in stijl, afhankelijk van de vinificatiemethode die wordt gebruikt. Sommige producenten kiezen voor een moderne stijl, waarbij ze de druif op roestvrijstalen tanks laten vergisten om de fruitige aroma's te behouden. Anderen kiezen voor een traditionele stijl, waarbij de druiven worden gefermenteerd in betonnen tanks of zelfs in amforen, wat bijdraagt aan de complexiteit van de wijn.

Een van de bekendste primitivo wijnen is de Primitivo di Manduria DOC. Dit is een krachtige wijn met een dieprode kleur en aroma's van rijp fruit, koffie en chocolade. Het is een wijn die goed past bij stevige gerechten, zoals gegrild vlees en pasta met rijke sauzen.

Het is een druif die goed kan ouderen, waardoor sommige producenten ervoor kiezen om hun wijnen enkele jaren te laten rijpen voordat ze worden uitgebracht. Dit zorgt voor wijnen met meer complexiteit en rondeur.